Een stoeltjeslift is in feite een stalen kabel in een lus met aan elk uiteinde een grote katrol (de stierenwielen). Dragers (de stoelen) worden aan de kabel gehangen en met een mechanische handgreep op hun plaats gehouden.De handgreep werkt op dezelfde manier als een bankschroef en wordt rond de kabel vastgemaakt om te voorkomen dat de stoel naar achteren glijdt.Elk seizoen schuift een stoel geleidelijk een stukje naar achteren, daarom worden er vaak lijnen op de kabel geschilderd. De verfmarkering geeft de liftmonteur een visuele indicatie van hoe ver de stoel is verplaatst. Maak je geen zorgen als de verfmarkering ver weg is; stoelen worden vaak om de paar seizoenen verplaatst om een gelijkmatige slijtage van de kabel te garanderen.
Een reeks torens vormt de lijn en zorgt ervoor dat de kabel niet op de grond valt.Torens worden geïnstalleerd met een kraan of een helikopter, afhankelijk van het budget, het terrein en het weer. De torens zijn bedekt met kruisarmen die sets wielen bevatten die schijven worden genoemd. De kabel kan zowel boven als onder de katrolsamenstellen gaan. Op de overgrote meerderheid van de torens beweegt de kabel over de schijven, uitzonderingen hierop zijn wanneer de lift op het punt staat een steiler gedeelte te beklimmen, waardoor de kabel onder spanning komt te staan, waardoor deze een drastischer hoek kan bereiken.
Dus wat doet het grote wiel draaien? Tegenwoordig worden de meeste liften aangedreven door elektromotoren, maar hebben ze een extra dieselback-upaandrijving. De Single Chair reed voorheen uitsluitend op diesel totdat hij in 2007 volledig werd gerenoveerd. De huidige elektromotoren zijn schoner en goedkoper dan hun diesel-tegenhangers. Als u een motor hoort draaien, draait de lift om de een of andere reden hoogstwaarschijnlijk op reservediesel. De motor kan zich aan de boven- of onderkant van de lift bevinden, afhankelijk van het advies van de ingenieur.
Wat zorgt ervoor dat de kabel niet te slap gaat hangen? Bij oudere liften zorgt een groot contragewicht voor spanning op een van de grote wielen, waardoor de kabel strak blijft staan. Nieuwere liften maken gebruik van hydraulische spanning (gigantische schokdempers) om gemakkelijker afstelling en verbeterde rijkwaliteit mogelijk te maken.
We weten allemaal dat afneembare hogesnelheidsstoelen veel sneller zijn, en zoals de naam al aangeeft, wordt de stoel losgemaakt van de kabel. In feite zijn hogesnelheidsstoelen 2,4 keer sneller dan stoelen met een vaste handgreep. Deze afneembare stoelen rijden doorgaans met een snelheid van 1200 ft/min (14 mph, 22 km/u, 6 m/s), terwijl stoelen met vaste handgreep doorgaans een snelheid van 500 ft/min (6 mph, 9 km/u, 2,5 m/s) halen. . In theorie kan een stoel met vaste handgreep net zo snel bewegen. Het in- en uitstappen met een snelheid van 22 km/uur kan echter uiterst pijnlijk en ongemakkelijk zijn.
Snel afneembare stoelen werken ongeveer hetzelfde als stoelen met een vaste handgreep, met één belangrijke uitzondering. De snel afneembare onderdelen zijn voorzien van een grijpmechanisme waarmee de stoel bij het laad- en losstation van de kabel kan worden losgemaakt. De kabel blijft met een hogere snelheid lopen terwijl passagiers met een gemakkelijke, langzame snelheid worden geladen en gelost, waardoor het aantal keren dat de lift moet stoppen wordt verminderd.
Wel of niet losmaken? Er zijn veel redenen waarom traditionalisten de voorkeur geven aan vaste handgrepen. Liften met vaste grip zijn ideaal voor het onderhoud van ruw terrein waarvoor niet de capaciteiten van een hogesnelheidslift nodig zijn. Ze bieden meer hersteltijd en voldoende tijd om met de buren te kletsen, te genieten van een drankje of iets anders dat bij u past. Het belangrijkste was dat het poeder niet zo snel werd getraceerd.
In het Westen zijn afneembare onderdelen een traktatie omdat er meer oppervlakte beschikbaar is voor skiërs. Resortontwerpers in het Oosten moeten zorgvuldig overwegen waar afneembare onderdelen worden geplaatst en hoe deze het skiërverkeer beïnvloeden. Afneembare onderdelen zorgen er ook voor dat nieuwe skiërs sneller de liften in kunnen, omdat het laden en lossen bijna stilstaat.